키워드 광고와 플랫폼 수수료 부담이 커지는 가운데, 언론홍보를 통해 ‘검색 신뢰도’를 높이려는 소상공인들의 관심이 커지고 있다. 그러나 전담 인력과 예산이 부족한 영세 사업장은 언론 기사 작성과 매체 대응에 어려움을 겪는 경우가 많아, 상대적으로 비용 문턱이 낮은 실무형 대행 서비스를 찾는 움직임이 늘고 있다는 것이 업계의 공통된 분석이다.

언론홍보대행사 프라임애드는 이러한 상황을 고려해 소상공인과 초기 기업을 대상으로 한 ‘비용 부담 완화형’ 언론홍보 체계를 강화하고 있다고 밝혔다. 회사 측은 “대기업 수준의 연간 PR 예산을 쓰기 어려운 소규모 사업자들이, 최소한의 비용으로도 기본적인 언론 노출 구조를 갖출 수 있도록 설계하는 것에 초점을 맞추고 있다”고 설명했다.

프라임애드는 먼저 업종·규모·홍보 목적에 따라 필요한 최소 범위의 언론활동부터 단계적으로 제안하는 방식을 취한다. 예를 들어 브랜드 론칭이나 서비스 출시 단계에서는 회사 소개성 기사 1~2건을 중심으로 ‘기업 존재감’을 만드는 데 집중하고, 이후 제품 라인업 확대나 캠페인 진행 시 추가 보도자료를 더하는 식으로 부담을 분산시키는 구조다. 이를 통해 한 번에 많은 예산을 투입하기보다는, 사업 성장 단계에 맞춰 언론홍보를 나누어 진행하도록 유도한다는 취지다.

콘텐츠 제작 측면에서는 기자 경력을 가진 내부 취재·작성팀을 운영해, 소상공인이 자체적으로 작성하기 어려운 보도자료를 대신 작성해 주는 방식으로 효율을 높이고 있다. 프라임애드는 “홍보팀이 없는 1~2인 기업이나 동네 매장 단위 사업자라도, 기본적인 기업 소개와 서비스 특징, 운영 철학 등을 정리한 기사 한 편을 갖고 있으면 이후 영업·입점·협업 과정에서 설명 자료로 활용할 수 있다”고 설명했다. 과장된 수식어보다는 사실 관계와 맥락 위주로 구성해, 광고성 문구로 인한 제휴 심사 리스크를 줄이는 것도 내부 원칙 중 하나다.

매체 운영 방식에서도 소상공인의 비용 부담을 낮추기 위한 장치를 도입했다. 프라임애드는 특정 대형 매체 위주 패키지보다는, 지역지·전문지·온라인 매체 등 비교적 단가가 낮으면서도 검색 노출에 영향을 줄 수 있는 채널을 조합해 제안하는 것으로 알려졌다. 이를 통해 업종과 타깃 고객이 주로 이용하는 포털·커뮤니티 환경을 고려하면서도, 전체 예산 규모는 최소화하는 방향을 지향한다는 설명이다.

전문가들은 스타트업과 소상공인에게 언론홍보는 “적은 비용으로도 브랜드 신뢰를 축적할 수 있는 수단”이 될 수 있지만, 단기적인 노출 효과만 기대하고 접근할 경우 만족도가 떨어질 수 있다고 조언한다. 프라임애드는 소상공인 대상 상담에서 “언론홍보는 일회성 이벤트라기보다, 검색 기록 속에 기업 히스토리를 차곡차곡 쌓는 과정”이라는 점을 강조하며, 광고비 일부를 뉴스 콘텐츠 구축에 장기적으로 배분하는 방식을 제안하고 있다고 밝혔다.

한편 구체적인 서비스 구성과 진행 방식은 프라임애드 공식 문의 채널을 통해 확인할 수 있다.